Chương 5: Nhiệm vụ bắt đầu
Những cơn gió như chiếc roi da, mạnh mẽ quất lên vùng đất hoang vắng. Ardo có thể cảm nhận được những hạt cát đang cố luồn lách vào các khe hở trên bộ giáp chiến đấu. Nhưng hắn cũng chẳng biết phải làm sao. Đội ngũ đang trong tư thế nghiêm. Nếu như hắn dám, cho dù chỉ là lắc nhẹ người, thì hắn chắc chắn quý cô Breanne sẽ không ngần ngại cho hắn ăn kẹo đồng.
Mặc dù bộ giáp có chức năng điều hòa nhiệt độ để cơ thể hắn luôn luôn ở trạng thái tốt nhất, nhưng hắn có thể cảm thấy từng giọt mồ hôi đang chảy dọc sống lưng hắn. Có lẽ Trung sĩ Littlefield đã nói đúng. Có lẽ đầu hắn vẫn còn đang rối bời sau khi được tái hòa nhập xã hội ở Starport. Hắn vẫn chưa thể tập trung hoàn toàn, và có một linh cảm nào đó cứ lắc lư ở rìa tâm trí hắn. Cha hắn vẫy hay gọi chúng là "các cụ đang nhắc mày đấy", để chỉ những giọng nói xuất hiện trong đầu chúng ta và chỉ chúng ta làm những điều đúng đắn. "Hãy lắng nghe chúng, chúng không bao giờ sai".
Thế các cụ trốn ở đâu khi lũ Zerg xé cha mẹ hắn thành từng mảnh?
Mắt phải hắn bỗng dưng nhói đau, giống như bị đâm xuyên qua hốc mắt vậy. Ardo co dúm mặt, hắn cảm thấy buồn ói. Trong đầu hắn chợt xuất hiện hình ảnh bữa sáng của hắn cùng dịch vị dạ dày phun khắp miếng bảo vệ mặt. Littlefield nói nó sẽ qua nhanh thôi. Ardo tự nhủ, cố gắng tỉnh táo lại. Cố chịu thêm tí nữa là được!
Hắn cố gắng tập trung vào Trung úy Breanne. Cô nàng đứng trước mặt họ, miếng che mặt đã được cất lên, để tất cả có thể nhìn rõ cũng như nghe rõ mệnh lệnh được giao. Tất cả mọi người nhìn thẳng vào một điểm xa xăm. Không ai dám nhìn thẳng vào mắt cô ta khi hai cặp dao sắc lẻm đó lướt qua họ.
- Do tất cả mọi người đã rút lui hết, nên họ đành phải dùng tới chúng ta! Toàn bộ lực lượng Liên Bang đã rút lui khỏi hành tinh này.
Giọng cô nàng vang lên, hơi méo mó một chút vì chiếc mũ bảo hiểm. Hệ thống truyền tin của bộ giáp đảm bảo cho lời nói được truyền theo tất cả phương thức khả thi tới những người lính.
Thế còn người dân thì sao nhỉ? Chẳng lẽ Liên Bang định bỏ mặc họ lại sao?
- Trước khi chúng ta có thể rút lui như những người khác, các cậu cần phải làm một chuyện đã!
- Đốt, đốt hết chúng nó, thưa ngài!
Cutter ngắt lời bằng một giọng nói đầy cuồng nhiệt.
Breanne cười nham hiểm như một con sói.
- Cậu sẽ có rất nhiều thời gian để làm vậy, Koura-Abi. Nhưng tôi xin được nhắc nhở một chút, đó là chúng ta nên cố gắng hoàn thành thật nhanh cái nhiệm vụ này và rút lui khi còn có thể.
- Vâng, thưa ngài! Vâng!
Cutter xìu giọng.
- Nhà mới của các cậu, nếu như có ai định hỏi, là Cứ điểm số 3847. Một tuần trước nó còn là một căn cứ quân sự địa phương. Dân bản địa gọi nó là Scenic, Chúa mới hiểu tại sao. Dù sao thì giờ nó là của chúng ta. Hãy tận hưởng nó khi còn có thể, vì tôi sẽ không tốn thêm bất cứ một phút nào ở đây khi nhiệm vụ hoàn thành.
- Có một trạm bơm gas gọi là Oasis, nằm chếch 35 độ về phía Đông Bắc, cách chúng ta 3 cây số. Chúng ta sẽ liên lạc với nhau thông qua đài Radio ở đó. Đội trưởng Marz sẽ quan sát và hướng dẫn chúng ta từ trên không.
Viên phi công nhắm tịt mắt vì bão cát, tay vẫy vùng tuyệt vọng trên không để thu hút sự chú ý.
- Hỗ trợ trên không? Bằng một chiếc Dropship sao?
Đó là Sejak, một tay lính trẻ.
- Chiếc Vixen được trang bị hệ thống thông tin đặc biệt, để có thể dò ra vị trí món hàng chúng ta cần phải vận chuyển, thưa quý ngài Sejak. Giờ quý ngài có còn thắc mắc nào không?
Giọng cô nàng lạnh lẽo như một khối băng.
- Dạ không thưa ngài!
- Chúng ta tìm món hàng, mang nó về đây. Nhanh gọn dứt khoát! Hạ sĩ Smith-puun sẽ chịu trách nhiệm đội 1, gồm Bower, Fu, Peaches, Windom. Các cậu sẽ lái Vulture hỗ trợ đội ngũ. Littlefield?
- Có, thưa ngài!
Giọng vị Marine già vang lên ong ong trong đầu Ardo. Hóa ra anh ta đứng ngay cạnh hắn.
- Anh sẽ chịu trách nhiệm đội 2, gồm Alley, Bernelli, Melnikov, Xiang. 2 Firebat Cutter và Ekart sẽ hỗ trợ hỏa lực cho các anh.
Ardo nhẩm lại mấy cái tên. Bernelli, Xiang, Ekart, hắn đều không quen. Cutter thì quá nguy hiểm. Mặc dù vậy, Littlefield có lẽ sẽ là một đội trưởng dễ chịu.
- Vâng thưa ngài! Vâng!
Littlefield trả lời đầy nhiệt tình. Breanne chẳng quan tâm.
- Jensen, cậu sẽ là đội trưởng nhóm 3. Gồm Collin, Mellish, Esson, M'butu! Firebat Wabowski sẽ hỗ trợ hỏa lực cho các cậu.
- Vâng thưa ngài!
Jensen trả lời không mấy nhiệt tình. Ardo hi vọng anh ta làm khá hơn là nói. Trông anh ta cứ như sắp ngủ gật đến nơi rồi ý.
- Chiếc Dropship sẽ do thám trên cao, cũng như cung cấp vị trí món hàng cho tới khi chúng ta có thể tìm được nó. Sau đó, chúng ta biến khỏi hành tinh chết tiệt này. Còn ai hỏi gì không?
Breanne hỏi, nhưng giống thách thức hơn.
Ardo không kìm lòng được. Hắn bước lên một bước, chào theo quy chuẩn quân đội.
- Có thưa ngài! Có!
- Ồ vâng! Anh... Melkof, đúng không nhỉ?
- Melnikov thưa ngài! Tôi có thắc mắc, thưa ngài!
- Và đó là?
- Chúng ta rốt cuộc muốn tìm thứ gì, thưa ngài?
Trung úy Breanne quay đi, nhìn về phía xa xăm.
- Đó là một chiếc hộp, binh nhất à! Một chiếc hộp!
Ardo cảm thấy rất tuyệt vời. Hắn rất thích di chuyển trong bộ giáp chiến đấu. Hắn không cần tốn quá nhiếu sức, mà cơ thể cứ như đang bay vọt khỏi mắt đất vậy. Hắn đã chạy mấy cây số rồi, cát đỏ thổi tung phía sau hắn và đồng đội. Hắn chuyển chế độ nhìn trong chiếc mũ bảo hiểm thành chế độ định vị. Bất cứ nơi nào hắn nhìn, bộ phận cảm biến sẽ tự động quét, thu thập thông tin, sau đó hiển thị các nhãn liên quan lên màn hình phía trong lớp kính bảo vệ. Mặc dù bị Breanne mỉa mai, song Scenic vẫn là một cái tên rất thông minh và tượng hình. Công việc chính của người dân nơi đó là duy tu bảo dưỡng một trạm bơm gas và vận chuyển chúng qua những đường ống ở Oasis. Vậy nên nhà máy này được xây ở rìa thung lũng - tàn tích còn sót lại của một miệng núi lửa xưa cũ. Trên miếng kính bảo hộ của hắn, phần dãy núi bên trái được gọi là "Stonewall", và đỉnh cao nhất, thật xấu hổ, được gọi là "Núm Molly". Khu vực này rất cằn cỗi, mà thực ra cả cái Mar Sara này chỗ nào chả vậy, nhưng cằn cỗi thì cằn cỗi, trong mắt Ardo, nó vẫn có những nét đẹp riêng.
Có một con đường ngoằn ngoèo trườn xuống từ đỉnh dốc. Ardo mỉm cười khi mường tượng ra cảnh những người dân nơm nớp lo so lái những chiếc xe cà tàng chạy rì rì trên con dốc này, cho tới khi xuống được dưới kia. Có điều bọn hắn không cần phải lo chuyện đó. Các Marine chạy băng băng trên nền dốc thăm thẳm xuống dưới đáy thung lũng. Bộ giáp chiến đấu của họ được thiết kế để có thể di chuyển trong những địa hình khắc nghiệt hơn rất nhiều, huống chi đây chỉ là một con dốc quèn. Chưa kể người điều khiển chúng, Ardo tự khen, còn thông minh hơn cả bộ giáp.
"Tự kiêu...". "Kiêu ngạo thường dẫn tới sa ngã...".
Lời cha hắn bỗng vang lên.
Ardo tái mặt. Cơn đau đầu đột ngột bổ tới. Tốt nhất là đừng nghĩ về nó! Tập trung vào nhiệm vụ!
Đội 1 đang di chuyển trên những chiếc Vulture phía bên phải hắn. Thường thì nhắc tới hỏa lực hỗ trợ, người ta sẽ nghĩ tới xe tăng, hay thậm chí là một cặp Goliath, chứ không phải Vulture. Ardo không dám mong đợi quá nhiều vào sức mạnh của những "khí tài quân sự hạng nặng kia". Chúng nó là một sự sỉ nhục, và chỉ là những chiếc xe bay bị đánh cắp, à không, của đáng tội, là "giải phóng" khỏi dân quân địa phương. Chúng rất nhanh, nhẹ, và rất cơ động, cũng như khả năng chống sát thương tuyệt vời, cứng như vỏ trứng gà vậy. Đội trưởng đội 1, Smith-puun, đang rất cố gắng để không bỏ quá xa các Marine tội nghiệp đang chạy lạch bạch dưới kia. Đội 3 thì chạy thành một hàng ở phía dưới bên trái hắn.
Địa hình bắt đầu trở nên bằng phẳng hơn. Phía trên đầu họ là chiếc Vixen, động cơ của nó đang tạo nên một lớp bụi mù mịt phía sau trung đội. Trung úy Breanne chạy phía cuối đội 3. Thật là đáng... ngạc nhiên. Ardo nghĩ rằng vị trung úy sẽ ngồi thoải mái trên chiếc Dropship và chỉ đạo bọn họ từ trên cao. Hắn đã từng phục vụ qua không ít trưởng quan, họ đều thích ngồi phía sau và giật dây từ đằng xa. Niềm hi vọng của hắn với vị chỉ huy lập tức tăng thêm vài điểm.
Mặt đất rung lên mỗi khi Ardo nện bước. Oxy tràn ngập trong áo giáp, duy trì sự sống của hắn, giúp hắn tỉnh táo và sẵn sàng phục vụ cho Liên Bang.
Chúng ta rất kiên cường. Mọi người đều nói vậy... Mặc dù Ardo không tài nào nhớ nổi ai đã nói hay hắn đã nghe câu đó ở đâu.
Hắn chỉ biết rằng hắn đã tới rất gần rìa của Oasis rồi, và hắn cuối cùng cũng sẽ được tự tay trả thù lũ Zerg vì những gì chúng đã gây ra.
***
Báo cáo ghi nhận/ kênh 417/ Thời gian thi hành nhiệm vụ: 00:04:23
Chỉ huy trưởng: Trung Úy L.Z. Breanne.
3 đội. Đội 1:a-e (Cơ giới/Xe); 2;a-g (Marine/Lính đánh bộ)/ 3:a-f (M/Lính đánh bộ)
Hỗ trợ: DS (Droshop Valkyrie Vixen/ Phi công Tegis Marz)
Bắt đầu:
LC/BREANNE: Được rồi các chàng trai! Bắt đầu nào! Đội 1, bao vây xung quanh khu vực chỉ định.
1A/SMITH-PUUN: ... Nhắc lại? Đề nghị nhắc lại?
LC/BREANNE: Đội 1, bao vây Oasis! Báo cáo!
1A/SMITH-PUUN: Đã rõ...! Fu, cút sáng trái, lái cao lên, tỉnh táo coi! Nếu chú mày còn dám cản đường tao lần nữa thì đừng trách tao độc ác!
1B/BOWERS: Yeah, em cũng yêu Hạ sĩ vãi luôn!
LC/BREANNE: Đội 2, hỗ trợ cho đội 3 ở rào chắn.
2A/LITTLEFIELD: Rõ! Lên!
LC/BREANNE: Đội 3...
3B/WABOWSKI: Chúng tôi ở đây thưa cô!
LC/BREANNE: ... đi lên và thám thính ... Cutter, cậu có thể chọn làm theo lệnh tôi hoặc là tôi sẽ ghim cậu lên tường!
3A/JENSEN: Rõ, thưa Trung úy! Chúng tôi đã tiếp cận khu vực trống.
00:04:24
3C/COLLINS: Thưa Trung sĩ! Đây là cái quái gì vậy? Chúng nó rơi đầy đất!
3B/WABOWSKI: Đấy là cứt của Zerg đó Ekart. Chúng nó ỉa thứ này ra bất cứ chỗ nào chúng nó đi qua.
2E/ALLEY: Chúa ơi, tởm vãi đái! Trông như chúng nó định phủ kín thị trấn này bằng mớ cứt đen này vậy!
2A/LITTLEFIELD: Câm họng, Alley... và chú ý tầm bắn! Trông cậu cứ như đang duyệt binh thế!
00:04:25
2E/ALLEY: Tôi đang cảnh giới phía sau, thưa Trung sĩ. Nếu như mông của ngài...
3A/JENSEN: Thưa Trung úy, đây là Jensen. Tôi đang ở khu vực giao tranh. Có rất nhiều Zerg creep ở đây. Hẳn phải có một tổ Zerg quanh đây.
1A/SMITH-PUUN: Vớ vẩn, thưa trung úy! Chúng tôi vừa đi một vòng, và không có bất cứ một Hive nào ở đây.
1B/BOWERS: Ừ hẳn là thế rồi Smith-puun!
3A/JENSEN: ... sao cũng được, thưa Hạ sĩ, nhưng đây chắc chắn là Zerg creep, và chúng nó trải dài khắp các tuyến đường cũng như xung quanh các tòa nhà. Tôi không chắc chúng bắt đầu từ đâu.
1A/SMITH-PUUN: Bởi vì chúng nó đến từ "không đâu cả", Jensen! Tôi nói rồi...
00:04:26
LC/BREANNE:Đủ rồi, Smith-puun! Jensen, có dấu hiệu nào không?
3A/JENSEN: Chỉ có creep, thưa Trung úy. Còn lại thì không.
LC/BREANNE: Rất tốt! Marz, bên cậu thế nào? Có...
1A/SMITH-PUUN: Fu, bố mày cảnh cáo lần cuối, lái cao lên! Windom! Cảnh giác hơn được không? Mày mà đâm vào cái mương đó thì tao đéo nhặt xác cho mày đâu!
DS/VALKYRIE: Làm ơn nhắc lại, thưa trung úy?
LC/BREANNE: Có dấu hiệu nào của món hàng không?
00:04:26
DS/VALKYRIE: Không, thưa trung úy! Rada vẫn trắng phau. Chưa thấy tín hiệu. Theo tôi thấy, tín hiệu đang bị làm nhiễu bởi các tòa nhà này, cô nên...
1B/BOWERS: Mẹ kiếp đủ lắm rồi đấy Smith-puun, anh có muốn tôi lái hộ cho anh luôn không?
LC/BREANNE: Câm mồm, Bowers! Marz, nhắc lại?
DS/VALKYRIE: Đội của cô cần phải tiến gần hơn. Đưa họ vào đi!
2E/ALLEY: Vào đấy? Con lợn gặm tỏi!
LC/BREANNE: Rõ! Đội 2, tiến vào! Đội 3...
2A/LITTLEFIELD: Rõ... đang tiến vào!
LC/BREANNE: ... do thám các tòa nhà phía đông cho tới...
3A/JENSEN: Nhắc lại? Nhắc lại?
LC/BREANNE: Tôi nói là đội của cậu tản ra và kiểm tra các tòa nhà ở phía đông từ đây cho tới tháp tín hiệu. Đội 2...
1B/BOWERS: Không có gì ở đây cả, Smith-puun! Chúng ta giống như mấy con đom đóm trên trời vậy.
1A/SMITH-PUUN: Cậu nên thở phào đi Bowers, vì không có gì ở đây...
LC/BREANNE: Cấm tán gẫu trong kênh! Đội 2, các cậu lo khu vực phía tây! Vượt qua các lò làm lạnh gas và bao vây trung tâm chỉ huy!
00:04:27
2A/LITTLEFIELD: Rõ! Sejak, cậu đi với Mellish và kiểm tra các máy làm lạnh! Còn lại theo tôi!
3A/JENSEN: Các cậu nghe quý cô nói rồi đấy, đi nào! Cutter, cậu đi theo Alley và Xiang đến đường cái. Ekart, cậu đi theo Melnikov và Bernelli! Đi xuống phía bên phải và hướng về phía Bắc...
1D/PEACHES: Ê Smith-puun! Anh có thấy nó không?
1A/SMITH-PUUN: Cậu nghe sếp nói rồi đấy, Windom. Không tán gẫu...
1D/PEACHES: Có cái gì đó đang di chuyển phía dưới!
1A/SMITH-PUUN: Đâu?
1B/BOWERS: Chẳng có gì hết đâu!
00:04:28
3D/MELLISH: Trung sĩ ơi? Chúng ta có thể đi trên mớ... mớ tởm tởm này không?
3A/JENSEN: Nó gọi là creep, Melnikov. Và ừ, cậu có thể đi trên nó. Trông nó ướt thế thôi, nhưng nó còn rắn hơn cả áo giáp của cậu đấy.
2A/LITTLEFIELD: Tiếp tục dò tìm đi các quý cô. Càng sớm tìm thấy nó, chúng ta càng sớm được cút khỏi đây.
1E/WINDOM: Peaches nói đúng đấy, hạ sĩ, có cái gì đó đang di chuyển dưới đây.
1B/BOWERS: Cậu lại hoang tưởng rồi, Windom!
1D/PEACHES: Không, tôi cũng thấy mà. Phía trong tháp tín hiệu, mấy cái bóng cứ nhấp nhô trên tường!
LC/BREANNE: Bỏ qua nó đi! Marz, có gì chưa?
00:04:29
DS/VALKYRIE: Chưa, thưa trung úy... bảo họ tiếp tục di chuyển đi.
2D/MELNIKOV: Này, tôi nghĩ là tôi tìm thấy thứ gì đó...
LC/BREANNE: Gì thế Melnikov ?
2D/MELNIKOV: Thưa trung sĩ, tôi nghĩ anh cần phải nhìn thấy thứ này.
2A/LITTLEFIELD: Cậu ở đâu thế, Melnikov?
00:04:30
2A/LITTLEFIELD: Melnikov, nhắc lại. Cậu ở đâu thế?
LC/BREANNE: Littlefield, chuyện gì đang xảy ra thế?
2A/LITTLEFIELD: Ekart, Melnikov đâu?
2G/EKART: Tôi đâu phải bảo mẫu thưa trung sĩ.
2A/LITTLEFIELD: Ekart, trả lời!
2G/EKART: Mẹ, hắn vừa đứng sau lưng tôi một phút trước mà!
2A/LITTLEFIELD: Bernelli?
2C/BERNELLI: Anh ta vừa mới đứng ở góc kia, thưa trung sĩ.
2A/LITTLEFIELD: Cậu có thấy cậu ta không?
2C/BERNELLI: Ừm, thì... hả, cậu ta đâu rồi?
00:04:31
LC/BREANNE: Melnikov, báo cáo!
00:04:32
LC/BREANNE: Melnikov, báo cáo!
TTV Translate - Ứng dụng convert truyện trên mobile